Глава 4
10 лет спустя
Альбус Дамблдор ощущал жгучий укол вины, терзающий его, словно рой разъяренных пчел. Исчезновение Гарри Поттера зияло в его сердце черной дырой, ведь именно он, директор, когда-то с уверенностью твердил о безопасности мальчика, о том, что "он в надежном месте, где его никто не найдет".
Ирония судьбы: Гарольд рос в любви и заботе, щедро дарованных бабушкой Хель и отцом Локи. Мальчик впитывал знания, словно губка. Локи обучал его магии, чуждой Хогвартсу, – магии иллюзий и обмана, той, что бурлила в его крови, словно темный поток. Хель же учила сдержанности и обуздыванию сил смерти, что, как оказалось, тоже таились в жилах юного волшебника.
Десять лет пролетели, словно мгновение. Гарольд превратился в статного юношу с волосами цвета воронова крыла и пронзительными зелеными глазами, в глубине которых мерцали искры хаоса. Он умел менять облик, создавать иллюзии, способные свести с ума, и предчувствовать приближение смерти, как приближение старого друга. Он знал о пророчестве, о Волан-де-Морте и о той зловещей роли, что уготована ему в этом мире.
Письмо из Хогвартса настигло его в тот самый момент, когда Гарольд наслаждался обществом отца и Хель в мире смертных, куда они нередко наведывались.
Гарольд принял послание, не выказав ни тени изумления. Он знал, что этот миг неизбежен. Локи с лукавой усмешкой наблюдал за сыном, а Хель хранила молчание, но в ее глазах плескалась тревога.
– Что ж, пришло время взглянуть в глаза прошлому! – произнес Гарольд, надламывая печать Хогвартса. Пробежав глазами текст, он не изменился в лице и передал письмо отцу.
Локи, пробежав глазами текст, фыркнул:
– Сколько пафоса! Меня сейчас стошнит радугой! Тор скромнее себя ведет!
Хель приблизилась к Гарольду и нежно коснулась его плеча.
– Мы всегда будем на твоей стороне, какой бы путь ты ни выбрал! - сказала богиня смерти.
– Я поеду в Хогвартс, но играть буду по своим правилам! – заявил Гарри с непоколебимой уверенностью в голосе.
Сборы в Хогвартс прошли мгновенно. Гарольд не нуждался в мантии или волшебной палочке, ведь магия струилась в нем самом. Локи лишь подарил сыну тонкий браслет из серебра, способный сдерживать часть его силы, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хель же вручила ему медальон в виде ворона, позволяющий общаться с ней в любое время и в любом месте.
– Если тебе понадобится моя помощь, просто подумай: "Помощь, Хель!" – напутствовала богиня смерти.
– Хорошо! – ответил Гарри.
На платформе он тепло попрощался с Хель, Локи и даже Фрейей и Тором, что пришли проводить Гарри. В Асгарде Гарри бывал часто, чтобы видеться с Одином, и пока взрослые решали государственные вопросы, Гарольд пропадал в великолепной библиотеке, где нередко встречал Фрейю. Однажды, гуляя в саду, он познакомился с Тором. Сейчас он прощался со своей семьей.
Подойдя к вагонам Хогвартского экспресса, Гарольд скользнул взглядом по толпе учеников и выделил несколько примечательных лиц. Рыжее семейство... Он сразу почувствовал исходящую от них гнилую ауру предательства крови. Эти люди были отмечены проклятием, об этом ему поведала прабабушка Фрейя. С такими лучше держаться подальше.
Альбус Дамблдор уже знал, что Гарри Поттер скоро прибудет в Хогвартс, и тогда директор наконец-то узнает, где все это время скрывался мальчик, "который выжил". Старик уже плел коварные планы, мечтая избавиться от тех, кто посмел похитить Гарри Поттера и разрушить его тщательно выстроенную стратегию.
В купе Гарольд занял место у окна, погружаясь в созерцание проплывающих мимо пейзажей. Он намеренно отгородился от остальных учеников, окутывая себя аурой отстраненности. Несколько раз к нему пытались заговорить, но натыкались на его ледяной взгляд, полный хаоса и безразличия. Гарольд знал, что его будут рассматривать, шептаться за спиной, но ему было все равно. Он приехал сюда не за друзьями, а за знаниями и возможностью узнать, кто стоит за покушением на его жизнь.
В Большом зале Хогвартса царила праздничная суета. Первокурсники, дрожа от волнения, ждали распределения по факультетам. Гарольд шел последним в строю, и когда прозвучало его имя, в зале воцарилась мертвая тишина. Альбус Дамблдор наблюдал за ним с затаенной надеждой и тревогой. Сейчас станет ясно, каким окажется "герой" Великобритании.
Распределяющая шляпа молчала. Долго молчала. Тишина сменилась невнятными нарастающими перешептываниями, которые то вспыхивали, то внезапно затихали, пока зал снова не погрузился в зловещее безмолвие. Никто больше не решался проронить ни слова, потому что Гарри продолжал сидеть под Шляпой долгие, долгие минуты, дольше, чем все предыдущие первокурсники вместе взятые, дольше, чем кто-либо вообще. За столом учителей Дамблдор сохранял на лице добродушную улыбку, но в душе его уже поселилось беспокойство. И вот, наконец, в напряженной тишине зала раздалось одно-единственное слово:
– СЛИЗЕРИН!
Кто-то из учеников вскрикнул – до такой степени натянуты были нервы. Все вздрогнули от неожиданности.
Снейп выронил остатки тяжелого серебряного кубка на пол. Кто бы подумал, что мальчишка будет на факультете змей?
Гарольд усмехнулся, предвкушая волну негодования, которая сейчас поднимется среди преподавателей и учеников. Он направился к столу Слизерина, где его встретили настороженные взгляды. Не обращая внимания на окружающих, он сел и принялся изучать профессора Снейпа, чувствуя в нем сильную магию и скрытую ненависть. Слизеринцы не знали как относиться к мальчику, что выжил.
Смотря на него было сложно представить себе, что это сын Джеймса Поттера. Чёрные волосы были послушными, они были причём сны в аккуратную причёску, не было шрама и очков, а ещё он не был сильно худым и одежда была явно дорогой.
Вечер прошел в напряженной тишине. Гарольд ел мало, больше наблюдая за происходящим. Он чувствовал на себе взгляд Дамблдора, полный вопросов и подозрений. Гарольд знал, что игра началась, и он намерен играть по своим правилам.