Глава 2
Зал Асгарда трепетал от шёпота, словно лес пред бурей, когда листва вздрагивает от предчувствия ветра.
- Дитя полубог... - пророкотал Один, и слова его эхом отозвались под высокими сводами.
Фрейя, чьи волосы сияли золотом в отблесках вечного огня, хранила ледяное спокойствие.
- Он несёт в себе силу бога, заключённую в смертную оболочку. Это... опасно! - произнесла она, и в мягком голосе угадывалась неприкрытая тревога, словно предостережение о надвигающейся катастрофе.
В тени, словно змей, скользнул Локи, и усмешка исказила его бледное лицо.
- Опасность? Или блистательная возможность? - прошипел он, словно яд, медленно просачивающийся в сознание. - Представьте, какой силой обладает этот ребёнок. Он мост между мирами... или, возможно! - его глаза сверкнули недобрым огнём. - Бомба замедленного действия, готовая взорвать сами небеса!
Один хранил молчание, но во взгляде его клокотала буря, готовая смести с лица земли любого, кто посмеет угрожать Асгарду.
- Он - кровь Асгарда! - наконец изрёк он, и голос его звучал как гром. — И он будет жить... среди простых смертных. Но если в нём пробудится тьма, мы знаем, что делать.
В зал, словно тень ночи, проскользнула Хель. Она видела этого ребёнка... и лично наложила на него защиту, сплетённую из нитей судьбы и магии мёртвых.
- Где ты была? - спросил Один замечая старшую дочь.
- Я была там, где ему суждено вырасти. Наблюдала за тем, как плетутся нити его судьбы. Они тонки, как паутина, но крепки, как корни Иггдрасиля. Он будет расти в тени, далеко от золотых залов Асгарда, но его сердце останется здесь! - сказала Хель.
Фрейя вздохнула, и её взгляд, полный сочувствия, коснулся лица Хель.
- Ты видела его будущее? Видела ли ты ту тьму, о которой говорил Локи? - спросила Фрея.
Хель покачала головой.
- Его судьба еще не решена. Я видела множество вариантов. Он сам выберет свой путь. Но одно я знаю наверняка: он станет ключом. Ключом к спасению... или к гибели! - сказала Хель - Его мать просила моей защиты для ребенка, какие-то смертные с магией хотят использовать малыша в своих играх, его зовут Гарри! - сказала Хель.
Один нахмурился, словно почувствовал леденящее дыхание Нифльхейма. Игры смертных с магией всегда приносили лишь хаос и разрушение, а дитя, наделённое кровью Асгарда, становилось лакомой целью для тех, кто жаждал власти.
- Защита Хель - благословение, но недостаточная гарантия! - проговорил Один, испепеляя взглядом Локи, чья усмешка стала еще более зловещей. - Мы должны предпринять меры, чтобы оградить его от тех, кто захочет использовать его силу в своих корыстных целях!
Фрейя шагнула вперед, и её золотые волосы вспыхнули ярче.
- Я пошлю своих валькирий, чтобы они присматривали за ним. Они будут его ангелами-хранителями, защищающими от тьмы, пока он не будет готов сам противостоять ей! - сказала Фрейя.
Локи презрительно фыркнул, но промолчал, зная, что Одину не понравится любое проявление неуважения к решению Фрейи. В зале вновь воцарилось молчание, тяжёлое и напряжённое, словно перед решающей битвой. Судьба дитя полубога была определена, но будущее оставалось туманным и полным опасностей.