Глава 2
Скользя по влажной траве и едва ли не падая, Леннарт подбежал и склонился к парню.
— Извини, — выпалил он, подхватывая того под локоть и помогая подняться, — я не хотел тебя напугать.
В конце концов, кем бы этот незнакомец не оказался, Ленн не мог устоять и не протянуть руку помощи. В особенности когда сам был частично виноват.
— Ты меня не напугал, — ответил парень. Голос его был немного вялым. — Просто я не ожидал кого-либо увидеть...
Они медленно поднялись, и парень вскинул голову. Выражение дикого ужаса исчезло с его лица, осталось только искреннее удивление. Тёмные чуть вьющиеся волосы немного разлохматились. Ленни показалось, что они с этим парнем примерно одного возраста, вот только в его бледных серо-голубых глазах было столько усталости, словно он был намного старше...
— У тебя нос грязный, — заметил Ленн.
— Хорошо хоть не сломанный.
— Насчёт этого не уверен.
Парень подобрал обронённую маленькую книжку с однотонной обложкой и запихнул её в сумку через плечо на длинном ремне. Затем пошарил в кармане своего плаща, но ничего дельного оттуда не достал. Леннарт смахнул с плеча рюкзак и протянул незнакомцу упаковку влажных салфеток. Тот оттёр ими грязь, шмыгнул носом и улыбнулся.
— Ты... эм-м, — протянул Леннарт, в какой-то степени до сих пор не веря, что встретил хоть кого-то, — кажется, я заблудился, можешь подсказать дорогу до города?
— Ищу.
— То есть? — захлопал глазами Леннарт.
— Видишь ли, — сказал парень, продолжая как-то странно улыбаться, — я и сам потерялся.
Ленн в недоумении приподнял брови. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать слова темноволосого парня и... потерять надежду. Он нахмурился, не зная даже, что ответить. В его представлении потерявшиеся люди обычно ищут как выбраться, а не читают книги на берегу пруда. Однако он не стал ничего комментировать, потому что всё же не мог видеть всей картины. Может, парень просто устал, присел отдохнуть...
— Вот как, — в итоге сказал Леннарт, взъерошивая волосы на затылке. — И долго ты здесь?
— Не знаю, — ответил парень, затем вдруг повернул голову в сторону, будто что-то увидел или услышал. Леннарт тоже напряг слух. Может, где-то и хрустнула ветка, однако сейчас их обступала полнейшая тишина. От пруда веяло промозглым влажным холодом. — У меня нет часов, но мне кажется, что время здесь течёт иначе.
— Даже неудивительно, — усмехнувшись, покачал головой Леннарт. — Тоже есть такое ощущение. Может, это из-за тумана?..
Парень промолчал. Он продолжал стоять, будто ожидая дальнейших указаний, и смотрел на Леннарта по-щенячьи наивными глазами на бледном лице. Леннарт в ответ тоже осматривал незнакомца с головы до ног. Плащ цвета серого хаки с меховой оборкой на капюшоне был нараспашку, под ним светлый на вид очень тёплый свитер с высоким и массивным воротником. Сумка через плечо выглядела потёртой, как и ботинки с торчащими в разные стороны шнурками...
— Теперь, когда мы нашли друг друга, — подал голос парень, озаряясь улыбкой, — мы можем попытаться выбраться отсюда вместе.
Странная формулировка предложения немного обескуражила Леннарта.
— Ну, полагаю, — протянул он, — что так у нас будет меньше шансов окончательно заплутать или стать закуской для каких-нибудь диких животных, вроде волков.
Парень кивнул.
— Прости, я не представился. Меня зовут Тобиас, можно просто Тоби, — сказал он и вскинул руку с тонкими пальцами.
Ленн секунды две-три просто смотрел на неё, раздумывая: стоит ли вообще здороваться рукопожатием с первым встречным человеком в лесу? Но парень выглядел вполне по-обычному (не считая какой-то болезненной бледности и, может, заторможенности), даже порой довольно дружелюбно, поэтому Леннарт протянул руку и почти сразу одёрнул её. Ладонь незнакомца была ледяной.
— Ауч, — нахмурился Ленн, разминая пальцы и потирая кожу. Да, он прекрасно знал, что реагировать так не совсем этично, но не мог избавиться от ощущения, что за такое краткое рукопожатие холод перебрался к нему и теперь поднимался выше к самому плечу.
Тобиас медленно приподнял руку и посмотрел на неё с любопытством, не гласно задаваясь вопросом: а что случилось-то?
— Извини, но руки у тебя жутко холодные. Ты так сильно замёрз? — Ленн чуть приблизился и присмотрелся, однако Тобиас даже не дрожал. Да и губы у него были вполне нормального цвета. Не синие. Странно. Может, просто проблемы с сосудами?..
— Наверное, — неуверенно протянул Тобиас, продолжая смотреть на свою руку. Он сжал и разжал пальцы несколько раз. — Холодная, хех.
У Леннарта в голове возник шквал вопросов к новому знакомому, но это явно не то, что стоит задавать людям, которые потерялись в лесу. В конце концов, они, можно сказать, братья по несчастью, в какой-то мере даже попутчики.
— Так, а ты? — спросил Тобиас и вновь зачем-то протянул руку.
— Мы снова будем пожимать руки?
Тобиас посмотрел на свою ладонь с ещё большим удивлением, чем прежде.
— Наверное, одного раза достаточно?
Леннарт нахмурился.
— Обычно да.
— Но у нас необычно, да?
Леннарт набрал в лёгкие туманного воздуха и едва не закашлялся.
— Учитывая обстоятельства, пожалуй, соглашусь.
Вообще-то, новый знакомый не сильно приложился к земле и вроде головой не ударялся, но чем дольше они общались, тем больше он казался странным. Действительно странным, и это немного пугало.
— Так, а ты? — выжидательно повторил Тобиас.
«Неужели он сейчас снова протянет руку?»
— Леннарт, — представился Ленн, мягко улыбнувшись и схватившись за лямки рюкзака, чтобы намекнуть, что третье рукопожатие уже точно будет лишним. — Но это ужасное имя, лучше просто Ленн.
— Леннарт, — задумался Тобиас, посмотрев куда-то в хмурое небо, — красивое имя. Не так уж часто встречающееся.
Ленн только растянул губы в улыбке, не зная что отвечать на этот странный комплимент в странных условиях. Он прокашлялся, перенимая внимание на себя и меняя тему разговора (о своём имени никогда не любил беседовать).
— Ты знаешь, что это за место?
— Лес. Мы в лесу.
— Я это уже понял.
Тобиас улыбнулся. Как будто искренне, без какой-либо злобы или сарказма, подумал: «Как замечательно, что ты это понял».
— Если тебе нужно географическое название, — тем не менее добавил он, — то этот лес называют Костяным. Костяной Лес.
— Да, об этом я тоже что-то слышал.
— Значит, ты пришёл почти подготовленным, — закивал Тобиас.
Леннарт нахмурился.
— Вообще-то, я не должен был здесь оказа... а-а, ладно, — он махнул рукой. — Давай попробуем разобраться. Откуда ты пришёл?
— Оттуда, — указал Тобиас в ту же сторону, откуда несколькими минутами ранее вышел и сам Леннарт.
— Значит, ты направлялся в Ньют-Крик?
— Не совсем.
Леннарт подождал, пока Тобиас добавит что-то ещё о пункте своего назначения, но тот молчал.
— Зна-чит, — по слогам протянул Ленн, ему порой казалось, что необходимую информацию из этого парня приходится вытягивать клещами, — ты направлялся в другой город. Который в противоположной стороне. Я не помню названия, но там церковь со старым кладбищем ещё на окраине...
— Не совсем.
Леннарт прикусил губу, пытаясь вспомнить какие населённые пункты видел на карте в навигаторе, прежде чем у телефона села батарейка. Но больше никаких названий в памяти не всплыло. Впрочем, это не так уж важно.
— В таком случае, — сказал он, — думаю, нам нужно просто идти по тропинке и мы куда-нибудь да выйдем, откуда будет уже несложно добраться куда нам надо.
— Звучит довольно просто, — прокомментировал Тоби, — и почему я раньше не додумался до этого? — почёсывая подбородок, спросил он, больше обращаясь сам к себе.
«Не знаю», — подумал Леннарт, разворачиваясь. Новый знакомый был самым странным человеком, которого Ленн встречал в своей жизни, хотя они пообщались всего ничего. И путешествие с ним могло быть аналогичным. Но с другой стороны, вдвоём уже действительно менее страшно ходить по абсолютно пустому лесу, в котором даже птиц толком не слышно.
Леннарт шёл впереди, изредка поглядывая назад на своего попутчика. Тобиас почти сразу достал книжку и, чуть ссутулившись, углубился в неё (он читал на ходу, да). Поэтому они не особо разговаривали, только иногда перебрасывались незначительными фразами.
Лесная тропа казалась какой-то бесконечной. Везде всё однотипное, никаких запоминающихся ориентиров. Деревья, уходящие ровными стволами ввысь к хмурому небу, заросший мхом бурелом и плотный полог шуршащей листвы. От тумана начинала уже болеть голова и слезиться глаза. Казалось, что они вечность топчутся на одном и том же месте, будто повторяя сюжет из сна, где вроде бы бежишь, но на самом деле не движешься вовсе.
Ленн осознал, что шли они уже долго, когда ощутил, как начали гудеть ноги от усталости. А ещё становилось холоднее. Он явно не рассчитывал на долгие прогулки по неизвестному лесу, поэтому оделся легко — футболка, толстовка, не самая тёплая куртка. И время к тому же приближалось к вечернему. Наверное, надо было просто остаться на остановке и ждать автобуса. Но жалеть уже бессмысленно, время вспять не повернёшь...
Неожиданно к звуку их шагов добавился шум шуршащей листвы. Шум очень похожий на тот, который сопровождал Ленни до встречи на пруду. И ещё что-то... Леннарт резко остановился, и Тобиас впечатался ему в спину, едва не повалившись на землю. Леннарт от столкновения тоже пошатнулся, но он всё же крепче стоял на ногах.
— Что такое? — тихо шепнул парень.
— Ты слышишь? Где-то недалеко хрустят ветки.
Тобиас открыл рот. Леннарт уже готов был потянуться к нему, чтобы хоть как-то приглушить его будущий крик, однако парень только глубоко вздохнул. Его глаза в испуге округлились, и, оглядевшись по сторонам, он кивнул.
— Слышу.
Леннарт присел и, сняв рюкзак, запустил туда руку.
«Где же? Неужели потерял?» — заволновался он. Кожа покрылась мурашками, и вдоль позвонков будто прокатился кусочек льда.
Когда громкий хруст послышался совсем близко, Ленн наконец достал свой старый перочинный ножик с красной рукояткой и застыл, напряжённо осматриваясь по сторонам.
— Как думаешь, что это может быть? — шепнул Тобиас, тоже присев рядом.
Все звуки затихли. Будто специально, играя на нервах.
— Надеюсь, что просто грызун или лиса.
— А если волк?
— Тогда нам конец — они ходят в стае.
— Да, — согласился Тобиас, — тогда нам конец.
Леннарт ощутил лёгкое раздражение, косясь на напарника по несчастью. Как можно быть спокойным в такой опасной ситуации? Неужели парень совсем не понимал, или он...
Вновь отчётливо послышались шаги. Леннарт напрягся и крепче сжал в руке ножик. Вряд ли им можно защититься от дикого животного, но это хотя бы придавало иллюзорной уверенности.
— Туман сгущается, — прошептал Тоби, приблизившись к Леннарту. И был чертовски прав. Потому что вокруг них оказалась вдруг такая непроглядная муть, словно их замело снегом. Что вообще происходит?..
Шорох шагов раздался совсем близко, буквально в нескольких ярдах от них, однако из-за густого тумана дальше собственной вытянутой руки не было видно ровным счётом ни-че-го. Голова закружилась сильнее.
Повисла оглушающая тишина. От такой тишины в желудке расплывалось неприятное ощущение, будто там образовалась чёрная дыра. Леннарт до побелевших костяшек стискивал рукоятку ножа. Тобиас прижимал к груди свою маленькую книжку. Они сидели на тропинке молча, опасливо оглядываясь по сторонам, пока туман вдруг не начал сам рассеиваться. Не веря собственным глазам, Леннарт даже моргнул несколько раз и помотал головой. Что это вообще такое? Туман, конечно, не рассеялся полностью, однако местность теперь проглядывалась значительно лучше. Никого около них не было. Ни животных, ни людей. Излишнее волнение тоже как-то само проходило, и мышцы заныли, отходя от перенапряжения.
Леннарт и Тобиас посидели ещё некоторое время, потом почти одновременно поднялись.
— Ох, — резко выдохнул вдруг Тобиас.
— Что такое?
— Мне показалось, что кто-то помахал мне из-за дерева.
— Что?! Из-за какого дерева? Где? — Леннарт стиснул нож, встревоженно вертя головой.
— Не могу сказать, — виновато сказал Тобиас.
Леннарт снова ощутил лёгкое раздражение. Вообще-то, он всегда считал себя лояльным ко многим странностям и особенностям людей, но порой осознавал явные перегибы.
— Ты издеваешься? — нахмурившись, спросил он.
— Нет, что ты! — искренне возмутился Тобиас. — Я не издеваюсь, особенно над теми, у кого в руках нож. Можешь убрать его? Думаю, никакой опасности нет, а нам будет комфортнее общаться без холодного оружия.
Леннарт опустил взгляд. Сейчас, когда напряжение спало и кровь в жилах успокоилась, нож в его руке смотрелся даже как-то странно и неуместно. Леннарт ощутил себя неловко перед Тобиасом за свою нервную дёрганность. Он убрал лезвие и положил нож в карман куртки. На всякий случай, пусть будет рядом. Но хотелось бы, конечно, чтобы этот «всякий случай» не наступил.
— Прости, я и сам перепугался, — оправдался Леннарт. Часто даже после коротких приступов раздражения или злости, вообще каких-либо негативных чувств, он ощущал себя виноватым. Прежде всего почему-то перед собой. — Ты правда что-то видел?
— Померещилось, наверное. Ну, или это была птица, — Тобиас пожал плечами. — Извини, я часто бываю невнимательным.
— Давай продолжим наш путь, — сказал Леннарт, поворачиваясь. — И не отставай, надо держаться вместе.
Они пошли дальше. На этот раз никаких посторонних звуков не доносилось, но Ленн всё равно настороженно прислушивался к каждому шороху. Так и параноиком стать не долго.
— Туман путает тропы... — пробормотал Тобиас.
— Что? — обернулся через плечо Леннарт.
Тоби опустил книжку, в которую снова погрузился, и посмотрел на него.
— Ты разве никогда не слышал, что туман путает тропы?
— Не слышал.
— Хмм, — многозначительно промычал Тобиас, но больше ничего не сказал.
Леннарт отвернулся, чувствуя себя подавленно. Они всё шли и шли, и выхода как будто не было вовсе. Может, надо было идти в другую сторону? Или обойти пруд? Он чувствовал себя ответственным за поиск выхода и откровенно говоря, боялся, что вместе с ним пропадёт и другой человек.
На один из участков тропы (Ленни хотелось всё же верить, что то была именно тропа, ведущая в населённый пункт) упало огромное дерево. Обойти его не представлялось возможным, только перелезать, пробираясь через многочисленные ветви. Леннарт перелез без особых проблем, а вот новый знакомый...
Сначала его сумка зацепилась за ветку. Другая ветка едва не ткнулась в глаз. Потом запутались шнурки, ноги споткнулись, и Тобиас, выставив руки, снова полетел носом вперёд. Леннарт каким-то чудом успел его подхватить, но едва не отпрянул, когда ощутил исходящую от того волну холода. Должно быть, совсем замёрз. Как будто ледышка в плаще.
— Эти ветви будто живые и специально за меня цепляются, да? — с какой-то странной усмешкой спросил Тобиас, отряхиваясь после того, как они перебрались через дерево. Он взъерошил волосы, достав оттуда пару сухих листьев.
Ленни подмывало спросить, нет ли у нового знакомого каких-то реальных проблем с головой. Впрочем, даже если и были это не повод оставлять парня в лесу, если тому вдруг станет совсем плохо. Леннарт не сможет уйти искать помощь в одиночку. Неважно как, но они должны выбраться вместе. Даже если придётся тащить того на спине или руках. Сейчас он особенно остро чувствовал ответственность за свою судьбу и судьбу человека, оказавшегося рядом.
— Знаешь, — всё-таки не выдержал Леннарт, — ты слишком спокоен для человека, который потерялся.
— Если моя реакция на ситуацию не похожа на твою, это не значит, что она неправильная, — хмыкнул Тобиас. Он отпустил сухой листик и посмотрел, как тот падает. — Ты тоже, смотрю, не наворачиваешь круги в панике.
Леннарт молчал пару секунд, смотря себе под ноги.
— Верно, — смутившись, ответил он. Новый знакомый хоть и казался внешне хилым, но что такое личные границы, видимо, знал хорошо.
Они вновь зашагали по тропинке. На этот раз значительно медленнее, потому что оба устали. Желудок болел от голода, а в рюкзаке не завалялось даже крекеров или шоколадки. Только бутылка воды, однако Ленн хотел приберечь её, раз уж они оказались в таких экстремальных условиях... По дороге им порой встречались какие-то красные ягоды, но Леннарт предполагал, что они ядовитые, так как очень похожи на Волчьи ягоды. Тоби теперь шёл по правое плечо, держась за ремень своей сумки. Без книги.
— Начинает темнеть, — подняв голову к небу, протянул он и присвистнул.
От этих слов Леннарт почувствовал ещё более сильное отчаяние. Потому что создавалось впечатление, что они уходили только дальше и дальше в лес, туда, где легко угодить в болота. Бо-ло-та.
— Пока полностью не стемнеет, у нас есть время, — сказал Леннарт.
Тобиас посмотрел на него как-то по-странному.
— А ты не из тех, кто теряет надежду, да?
— Что ещё остаётся?
Несколько секунд они двигались в полной тишине. Только шуршала листва под ногами и слышался треск раскачиваемых от поднявшегося ветра деревьев.
— Как будто у нас есть выбор, — хмыкнул Леннарт. — Или идти дальше или ложиться под первым кустом.
— Почему же? Выбор есть всегда, — сказал Тоби и вскинул руку. — Смотри, вон хижина.
Ленн поднял голову и едва не открыл рот от удивления. Дальше по тропе, среди деревьев, действительно маячила зеленоватая от мха крыша покосившейся хижины. Радость, которую он испытал в этот момент, была похожа на эйфорию, но казалась такой только потому, что контрастировала с его прежним подавленным состоянием. Хижина может означать только одно: цивилизация близко.
— Надеюсь, внутри кто-нибудь есть и он подскажет нам дорогу.
— А ты правда оптимист.
Ленн усмехнулся.
— Просто ужасно хочу отсюда выбраться. Идём скорее.
Ленн ускорил шаг. Однако чем ближе они были к хижине, тем сильнее ему казалось, что внутри никого нет. Надежда на спасение таяла с каждым шагом, но он цеплялся за последние её крохи. Домик сложно было назвать заброшенным, скорее очень старым. Лена не выбиты и на вид никаких следов разрушения. Леннарт забрался на широкое крыльцо и громко постучал в дверь, однако никакой реакции не последовало. Не послышалось ни шагов, ни шуршания по ту сторону. Ни-че-го.
Неспешной походкой Тобиас поднялся на крыльцо. Постоял секунды две рядом с Леннартом и толкнул входную дверь. Та со скрипом отворилась.
— Здесь никого нет.
— Откуда ты знаешь? — с сомнением произнёс Леннарт, заглядывая внутрь.
— Потому что я уже натыкался на эту хижину, — просто сказал Тобиас.
— Ты говорил, что пришёл с другой стороны.
Тобиас вопросительно приподнял брови.
— Тогда, у пруда, — пояснил Ленн. — Ты сказал, что пришёл совсем с другой стороны.
Выражение лица Тобиаса было невозмутимым. Он пожал плечами.
— Я заплутал. Ходил кругами.
Леннарт ничего не ответил. Во-первых, его в очередной раз поразило то, с каким спокойствием сказал это вынужденный попутчик. Во-вторых, перспектива тоже бродить кругами превращалась в реальность.
Тобиас тем временем переступил порог.
— Идём, — поманил он. — Ночью мы всё равно не найдём дорогу.
Леннарт покачнулся и осмотрелся. Ветер усиливался, разгоняя туман, но на лес стремительно надвигались сумерки и углубляли тени. Конечно, не радовала (ладно, ужасала) перспектива оставаться здесь надолго, но Тоби был прав — как только окончательно стемнеет, лес станет враждебным. И старая хижина в компании другого человека это лучше, чем ночевать под деревом в одиночестве. Тяжко вздохнув, Леннарт вошёл внутрь и прикрыл за собой дверь, закрыл хлипкую шпингалету.
В доме оказалось немногим теплее, чем снаружи, поэтому куртку снимать не хотелось. Внутри осталось мало мебели и та покрыта толстенным слоем пыли. А ещё здесь действительно были следы, которые, по всей видимости, оставил Тобиас ранее. Об электричестве можно было только помечтать, и Леннарт на автомате достал телефон в качестве фонарика, и только после нескольких секунд попыток его включить, вспомнил, что у того давно села батарейка.
Кожа покрылась неприятными мурашками. Неужели то, что происходило, не сон? Постепенно накатывало полное осознание всей ситуации. Чтобы успокоиться, Ленни начал осматриваться, однако Тобиас хлопнул его по плечу.
— Ничего полезного здесь не осталось. Я уже всё проверил ранее. Можешь даже не тратить время, — парень сделал пару шагов вперёд и застыл в проёме, ведущем из одной маленькой комнаты в другую. — Самое главное, это вот.
Леннарт шагнул к нему.
— Кровать?
Тобиас приблизился к упомянутому предмету мебели и развёл руки в стороны. В данный момент он показался риэлтором, который пытается продать дом или квартиру.
— Конечно! Ты хотел ложиться под каким-то кустом, а я и сказал, что всегда есть выбор.
Замечательно, конечно, думал Ленн, но это слабо успокаивает. Ему не терпелось, чтобы быстрее рассвело, и они отправились искать выход. Но как назло, ночь в ожиданиях наверняка будет длиться долго.
— Извините, мне лень надевать пижаму, — сказал Тобиас и завалился на кровать в ботинках. — Спокойной ночи.
Ленн осмотрелся в поисках чего-нибудь, чем можно было бы укрыться. Может, хотя бы какой-нибудь плед есть? Но ничего подходящего не нашёл. Эта хижина была, по всей видимости, очень долгое время необитаема.
Так как Тобиас развалился на кровати и, прикрыв веки, даже не шевелился, Леннарт решил устроиться на рядом стоящем кресле (или на том, что от него осталось). Когда он сел, кресло чуть не развалилось под его весом, а в воздух поднялось плотное облако пыли. Пытаясь устроиться поудобнее, Ленн подтянул ноги к груди, чтобы сохранить тепло.
Вдобавок к страдающему от голода желудку, подключился лёгкий дискомфорт в сердце. Если это можно было считать за очередной приступ, то сегодня Леннарт шёл на рекорд. Плохой рекорд, конечно же. Ничего хорошего в этом не было. Нащупав в рюкзаке блистер, Ленн положил на язык горькую таблетку анальгетика, и абсолютно неважно, что их по-хорошему нельзя принимать на пустой желудок.
Он ворочался, кресло скрипело и со всех сторон больно упиралось ему в спину, бока ноги и руки. Ленн никак не мог заснуть. Ещё этот хоровод тревожных мыслей и обвинений себя... В конце концов, Тобиас предложил ему не мучаться, а лечь на кровать. Сам он подвинулся к другому краю и скукожился в крохотный комочек.
— Луна сегодня такая большая и яркая, — пробормотал Тобиас, будто уже снова засыпая.
Снаружи уже давным давно потемнело, однако луна действительно огромным оком будто заглядывала к ним в окошко. Леннарт повернулся к ней спиной и, так как на кровати было явно удобнее, чем на кресле, которое готово было вот-вот развалиться, а сердце его отпустило, он наконец задремал.
***
Снова красные и зелёные огоньки в темноте. Отголоски хрипящего радио и голосов. И тревога, которая буквально пульсирует в каждой клеточке его тела. Не сон, а температурный бред какой-то...
Леннарт не понял из-за чего проснулся. То ли от какого-то звука, то ли сам по себе, то ли от того, что в доме стало холоднее, чем прежде. Кровать тоже нельзя было назвать удобной, весь бок уже болел, словно там расплылся огромный синяк, и Ленн перевернулся, мельком посмотрев на другой край.
Тобиас пропал.
Леннарт несколько секунд смотрел на пустое придавленное место, пытаясь осознать, куда мог подеваться его спутник по несчастью. Может, упал? Это вполне в его стиле.
— Тоби, — позвал он.
Ответа не последовало. На полу тоже никого не обнаружилось. Леннарт поднялся с кровати и, ощутив сильный сквозняк, приобнял себя за плечи. Что такое? Он вышел в другую комнату и заметил, что входная дверь приоткрыта. В самом доме было тихо, а вот снаружи доносился шелест листвы и редкие голоса ночных птиц.
Чувствуя неладное, Леннарт с залегшей под сердцем тревогой толкнул дверь и застыл в проёме. Он не сразу заметил фигуру на лужайке перед крыльцом и едва не подпрыгнул, когда та вдруг пошевелилась, однако быстро распознал уже знакомые очертания.
— Тоби? Эй!
Да, это был новый знакомый, но он ни на что не реагировал. Вскинув голову, он покачивался из стороны в сторону, словно его штормило. И ещё он почему-то был в свитере и брюках, а куртка вместе с сумкой валялись рядом на земле. Спотыкаясь от волнения, Леннарт спустился с крыльца и подошёл к нему.
— Тоби? Что случилось? — коснулся он его плеча и встал перед Тоби. Глаза у того закатились и казались полностью белыми. Леннарт в ужасе охнул. — Боже...
Тобиас, конечно же, не ответил, продолжая стоять и раскачиваться. Он даже не моргал. А ещё он был ужасно бледным, просто белое пятно в ночи, и от него веяло ледяным холодом.
— Давай-ка мы вернёмся в дом.
Леннарт подхватил плащ и сумку с земли, и, аккуратно взяв Тоби за плечо, мягко, но настойчиво повёл его в сторону хижины. Ноги у парня заплетались, цеплялись за траву и друг за друга, поэтому двигались они медленно, но хотя бы двигались.
— Луна... такая огромная... — бормотал Тобиас, постоянно оборачиваясь и поднимая голову к небу.
— Да, очень огромная, но нам надо в дом.
Забраться на крыльцо стоило отдельных усилий. Ленни едва ли не пришлось поднимать Тобиаса, потому что тот норовил споткнуться и сложиться пополам прямо на ступеньках.
Когда они наконец оказались в доме, Леннарт сразу же закрыл дверь на щеколду. Тоби всё ещё раскачивался и бормотал что-то про луну, даже порывался наружу, однако Ленн схватил его уже крепче и повёл в комнату. Усадил на край кровати, накинул ему на плечи плащ, взял его за руки и принялся растирать Тоби ладони, попутно согревая их дыханием.
«Только не умирай», — как мантру мысленно повторял Ленн, боясь, что парень сильно переохладился. Губы у того теперь были синие, и Ленн начал растирать ему плечи.
Некоторое время спустя, Тобиас будто бы начал постепенно отогреваться и приходить в себя. Он прикрыл глаза.
— Тоби, — рискнул обратиться Леннарт.
Тобиас промолчал, всё ещё находясь в каком-то пограничном состоянии. Леннарт прикусил язык и решил оставить разговоры до утра, хоть и жутко хотелось выяснить здесь и сейчас, что вообще происходит с новым знакомым. И главное — чем он может помочь?
Внезапно Тобиас вскочил, неудачно толкнув коленями Леннарта, что тот едва не повалился на пол. Плащ слетел с его плеч.
— Эй!
Парень снова закачался из стороны в сторону.
— Надо... надо... луна.... надо... надо... наружу... не могу... так холодно...
— О, нет, — протянул Леннарт, тоже вскочил и схватил Тобиаса за плечи. — Не надо ходить на улицу. Там опасно.
— Опасно... холодно... холодно... луна нужна...
— Тоби, тебе не нужна луна, — сказал Ленн. Он вообще не понимал, зачем всё это говорил. Тобиас наверняка мало что воспринимал в таком состоянии, и тем не менее Леннарт продолжал. — Если так хочется, можешь смотреть на неё через окно.
— Да-а. Окно... луна... холодно... смотреть...
— Да, именно, — сказал Леннарт, пытаясь усадить Тоби обратно на кровать. — Отсюда тоже видно луну.
Хотя это было неправдой, так как луна успела переместиться на небосводе и был виден только её кусочек. Тобиас вдруг охнул и обмяк, Леннарт удержал его, прижав к себе. Сердце его ухнуло в желудок. Боги, вот и всё?
Он уложил парня на кровать. Тот глубоко дышал и медленно скручивался в позу эмбриона. Выглядело так будто крепко уснул. Леннарт накинул на него плащ и присел рядом, предчувствуя, что до рассвета теперь точно не уснёт.