Глава 18
Тишина, казалось, сгустилась вокруг. Воздух стал ещё более тяжёлым, словно каждая его молекула затягивала в себя не только свет, но и смысл всего происходящего. Взгляд старухи был прикован к темной стене мельницы, её лицо, изуродованное временем, было напряжено, а глаза горели непреодолимой злобой.
Она стояла там, как если бы всё вокруг неё исчезло. В её руках не было ни магического амулета, ни волшебных предметов - только старые, иссохшие пальцы, которые продолжали двигаться, словно сами по себе, через воздух, создавая невообразимые круги.
Бабуля - Эти двое... - старуха тихо произнесла, её голос был каким-то невесомым, словно шёпот самой тьмы.
Бабуля - Они никогда не узнают, как рассколдовать это. Ведь ни один из них не умеет любить.
Т/и и Ростик, спрятавшись в стоге сена, замерли. Эти слова, произнесённые старухой, проникли в их сознание, как кинжал, оставляя после себя холодную, болезненную рану. Т/и сжала кулаки, её дыхание стало резким и учащённым, а сердце, казалось, замерло в груди. Ростик стоял рядом, но его взгляд был сконцентрирован на старухе, пытаясь понять, что она имела в виду.
Ты - Как это возможно? - прошептала Т/и. Ты - Мы... мы с ним...
Бабуля - Это не так, как вы думаете, - старуха перебила её, не оборачиваясь, но её голос стал зловещим.
Бабуля - Любовь - это не просто слова, не просто чувства, которые вы пытаетесь подогнать под свои желания. Вы не понимаете, что она требует. Вы не понимаете, что она берёт.
Т/и ощутила, как её голова закружилась от этих слов. Руки дрожали, но она старалась сохранить спокойствие. В её мыслях было столько вопросов, что они не оставляли места для ответов.
Ростик - Что ты имеешь в виду? - спросил Ростик, решив всё-таки нарушить молчание. Его голос звучал твёрдо, но в нём слышалась тревога.
Ростик - Мы с Т/и готовы пройти через всё, чтобы разрушить это проклятие. Мы готовы любить. Мы готовы спасать мир.
Старуха повернулась к ним. В её глазах было что-то, что трудно было понять. Это было не столько зло, сколько отчаяние. Она смотрела на них, словно видела не двух людей, а лишь пустые оболочки, пытающиеся найти смысл в мире, который их поглотит.
Бабуля - Вы не понимаете, - снова сказала она, и её голос был наполнен ледяной горечью.
Бабуля - Любовь не спасёт вас, потому что вы не умеете любить по-настоящему. Любовь требует жертв. Она требует боли. Она требует того, чего вы не готовы отдать. И если вы не сможете понять, что именно вы должны отдать, то никогда не разрушите это проклятие.
Т/и почувствовала, как её грудь сжимается от этих слов, и она не могла найти ответа. В её голове крутились картинки - их с Ростиком момент, их чувства, их шаги, их мечты. Но что, если это недостаточно? Что, если любовь - это не просто обещания и чувства? Что, если она требует того, чего они ещё не могут понять?
Ростик посмотрел на неё, и в его взгляде было что-то, что заставило Т/и почувствовать тревогу. Он шагнул вперёд, сжимая её руку.
Ростик - Мы с Т/и - мы пройдём через это вместе, - сказал он уверенно, но в его голосе была странная нотка сомнения.
Ростик - Мы узнаем, что нужно. Мы не отступим.
Старуха не ответила сразу, она стояла, задумчиво смотря на них. Потом она произнесла, как будто подтверждая свои слова:
Бабуля - Тогда ждите, - её голос стал низким и жутким, и она, наконец, повернулась, двигаясь к выходу.
Бабуля - Ждите, и посмотрим, кто из вас останется живым, когда любовь потребует своей цены.
Когда старуха исчезла из виду, в мельнице осталась лишь тишина. Но она была такой плотной, что Т/и и Ростик почти не могли дышать. Всё в этом месте казалось запутанным и неправильным, а слова старухи гудели в их ушах, как зловещая песня.
Т/и стояла молча, её лицо было бледным, и глаза были полны мыслей, которые она не могла выразить словами. Ростик тоже не знал, что сказать. Он чувствовал, как его собственное сердце сжимается, как если бы эта тьма пыталась проникнуть в его душу, чтобы разрушить всё, что он знал о себе.
Ростик - Т/и... - его голос был тихим, почти не слышным, но он как будто стал для неё якорем в этом хаосе.
Ростик - Мы найдём способ. Ты веришь в нас? Мы справимся.
Т/и посмотрела на него. И на этот раз её взгляд был другим - более решительным. Да, она не знала, что ещё предстоит. Да, она не понимала всех смыслов, которые были скрыты в словах старухи. Но одно было ясно: они не могут остановиться. Они не могут сдаться.
Ты - Я верю в нас, - тихо сказала она, и их руки сжались друг с другом.
Ты - Мы должны разрушить проклятие. Мы должны победить это, иначе мы не уйдём отсюда.
И хотя страх продолжал теснить их сердца, они знали, что у них есть друг друга. И это было единственное, что оставалось им - в мире, где любовь была не только силой, но и проклятием.