Изгнанники
"...Какой же...странный... этот лес...
Как много тайн в нём..?
А чудес...?
Что он хранит? И что таится в нём?
Кто ночью здесь живёт
И засыпает днём?
Какая магия его окутала?
Зачем?
И как достигнуть то, что скрыто всем?
Сокрыто листьями и голубой травой,
Хранится там, под каменной горой...
Повелевает тем, что нам непостижимо...
Но будет тот, кто весь секрет раскроет живо.
Он был когда-то, станет снова.
И рухнет леса старая основа.
И рухнет Королевство, и взойдёт
Секретом новым то, что песня нам поёт..."
[авторский ночной стишок 🌚🍷]
Белые кончики лап аккуратно касаются травы, тихо ступая по лесу.
В голове крутится ворох мыслей и почему-то всплывает отрывок песни из "Истории Серинастры". Слишком много вопросов вертится в голове и неожиданно собирается в самый банальный план, который, кажется, может сработать.
За спиной что-то треснуло, а шумы в лесу затихли. Рядом перестала петь птица, будто чувствуя рядом опасность. Но разве это я? Нет...этот лес не боится меня...он меня не знает...
Я улыбнулась, шкурой чувствуя, что за мной следят.
"Хе, стоит понервировать охотничка..."
Я присела, принимая охотничью стойку, впиваясь взглядом в небольшую птицу, мирно сидящую на кустике, выискивающую какие-то семечки на широких листьях.
Шаг вперёд, прыжок, и внезапно прямо передо мной вырастает серый волк. Птица вспархивает и улетает с испуганным криком, а полосатый голубоглазый со злостью смотрит на меня. Видимо, я плохо насчитала прыжок и чуть не врезалась в волка.
- Эй, ошалел совсем? - с наигранной притензией взвизгнула я.
- Это я то ошалел? - прорычал тот в ответ, сверкнув голубыми глазами, - Кто тебе давал право здесь охотиться?
- Ох, а что же это, мне нельзя дичь ловить?
- Ты из Серинастры, тебе априоре нечего здесь ловить, - фыркнул он.
- Это нейтральная территория, кто хочет, тот и охотится!
- С чего ты взяла? - откуда-то сверху, прямо рядом со мной приземлилась белая волчица с фиолетовыми вкраплениями на спине, холодно сверкая малиновыми глазами.
Я отшарахнулась.
- Мы живём здесь, а значит мы и охотимся. Это наша территория, а не каких-нибудь королевств, - продолжила она, - А если ты не согласна...
Справа из папоротников вышла светло-голубая волчица с несколькими синими полосами и такого же цвета глазами, а слева выскочил чёрный волк с желто-красными пятнами на лапах и спине. Я усмехнулась про себя и чуть попятилась, но, ступив шага два, хвостом наткнулась на чью-то шерсть. Мельком оглянувшись, я заметила белого волка с чёрным пятном вокруг правого серого глаза.
"...Один, три, пять... Стоп, это... Это они! Они, точно. Так, играем дерзкую пафосную дурочку. Струны нервов не железные, а мне нужна необдуманная ярость, ведь так проще подтолкнуть к верному для меня решению, точно?"
Я усмехнулась своим мыслям.
"Когда я стала такой стервой?"
- Ой, да что вы мне сделаете? - иронично протянула я.
- Уверена, что хочешь узнать? - приближаясь, прошипел серый.
Нда, не ожидал он того, что я шлёпну прямо по носу.
- Догоните сначала! - воскликнула я, развернувшись, подняв задними лапами столп пыли в сторону чёрно-оранжевого волка. Лапы напружинились, получился высокий прыжок. Я перепрыгнула белого и помчалась к пограничному ручью.
"Шикарные жизненные уроки учителя! Надо потом его поблагодарить. Если...вернусь...и он меня не прибьет раньше..."
Впереди показались колючие кусты. Я мельком взглянула назад, замечая, что серый бежит быстрее всех, догоняя меня. Его длинные лапы делали большие прыжки.
"Останавливаться нельзя...значит, прыгаем!"
Я оттолкнулась и вскочила на ветку дерева, растущего рядом с кустами. С нее аккуратно спрыгнула на траву и помчалась дальше.
"Это тебя немного задержит..."
Наконец послышался шум воды. Я рванула вперёд, разгоняясь сильнее. Вот и берег.
"Главное - рассчитать. Так. Три. Два.... Один.... Ну!"
Сердце замерло, я сильно оттолкнулась лапами и призвала силу Ветра. Но кто вспомнит, что сейчас она не сработает, а? Я чуть зажмурилась, но тут же почувствовала удар по лапам и судорожно уцепилась за край берега. Подтянувшись на лапах, цепляясь задними за осыпающийся песок, я наконец вскарабкалась и встала, выпрямляясь, моргая и тяжело дыша, пытаясь отойти от шока.
"Я...я перепрыгнула! Сама перепрыгнула!!! Да кто ещё так прыгал, а?"
Долго восхищаться самой собой не получилось. Из леса показался серый волк. Некоторое изумление показалось в его глазах, но тет же они вновь загорелись яростью. Он не остановился, а только сильнее разогнался и...прыгнул. Чуть-чуть не долетая до берега волк когтем задел торчащий из песка корешок и плюхнулся в воду.
На берегу оказались остальные четверо, с ужасом смотря на упавшего в воду. Оно конечно ладно, но я то знала о защите, которую поставили Скай и Фиала. Она насылала заклятье изнеможения на сильных Магов, приходящих с той стороны, о чём я вовремя вспомнила.
- Нет, стой! Не подходи к краю! - резко крикнула я на белую волчицу, собиравшуюся прыгнуть в воду.
На меня заклинание не действовало, так как с собой у меня был Талисман...да и защита, которую на меня наложил Скай достаточно-таки недавно.
Я вдохнула и бросилась в воду, вспоминая, где именно под водой исчез упавший.
"Шикарно, этот дурень не умеет плавать!"
Серая шерсть медленно опускалась ко дну, и я резко рванулась туда. Течение чуть снесло меня, и я ухватилась зубами за загривок волка, поднимаясь наверх. Течение ручья понесло вперёд, но я заботилась лишь о том, чтобы держать голову над водой. При чем, не только свою.
Зная, что дальше со стороны Серинастры берег снизится, я стала подплывать к краю ручья и вскоре смогла крепко стоять на лапах в прозрачной воде. Здесь ручей расширялся, превращаясь с одной стороны в каменистую насыпь. Я вытащила волка на берег и отдышалась. Тот закашлялся и открыл глаза.
- Хватило мозгов набрать воздуха? Вау...- протянула я с усмешкой, замечая как по другому берегу подбегает четверка.
- Заткнись... - зашипел он, вставая.
- Своеобразное "Спасибо за Спасение", - вновь съязвила я, вновь подходя к берегу, переводя взгляд на остальных. Белая с фиолетовыми крапинками волчица вновь подошла к краю. Я закатила глаза и зашипела.
- Неясно что-ли? Вода - это барьер против сильных Магов. Сказала же, отойди.
Волчица нахмурилась, но сделала шаг назад от края.
- Тебе то что?
- Если бы мне не было "что", я бы сунулась за ним, как думаешь?
Её глаза сузились, в них появился интерес.
- Неожиданно. Что тебе от нас надо?
- Хм, я слышала, что на нейтральной территории живут пять Магов, управляющих стихиями... Это ведь вы, не так ли?
- А тебе то что? - отряхнувшись от песка, прорычал серый волк.
Фиолетовая посмотрела на меня, подтверждая вопрос.
Я глубоко, но незаметно вздохнула.
"Что же, пришло время пускать в ход свой план...."
-Меня зовут И... Луна. Я обычный Маг с... неплохими способностями. В общем, мне нужна ваша помощь...
- Нам то...?! - начал было главный злюка, но его прервали.
- В чём? - белый с чёрным волк выступил вперёд с невозмутимым видом.
- Если в кратце... На Серинастру готовится нападение, как раз в Ночь Кровавой Луны, когда Хранители обессилены и не смогут дать отпор.
- Нападение? Да кто в здравом уме вздумает напасть на Серинастру? - вступил в разговор рыжий волк.
- Чёрный маг Шедл Шепот и его армия, - ответила я.
- Шепот? - прошептала белоголубая волчица, прижимая уши к голове.
- Вы его знаете?!
- Да, даже очень хорошо.... В прошлое его нападение нас ещё не отсоединили...
- Ещё? В каком смысле? - это был уже искреннее непонимание с моей стороны.
- Это долгая история, но я расскажу её коротко. Мы все здесь долгожители. То бишь, почти лисы-ёкаи, только Анимаги. Да, мы обладаем стихийной Магией и довольно хорошо с ней управляемся. Нападение Шедла было достаточно давно. Мы жили очень недалеко от Замка и сразу услышали грохот. Было очень странно, что Хранители не используют свою магию, и мы побежали к Замку. Но было уже поздно. Когда мы прибыли, увидели, что Хранители истощены, а один и вовсе... убит. После этого, якобы для большей защиты Серинастры, границу передвинули к ручью, а всех рядом живущих переселили на Нейтральные земли...
- То есть, Хранители... просто выгнали вас из своего дома? - я была в шоке.
"Всё может быть, но такое жестокое решение... Стоп, что же теперь делать? Я точно не могу сказать о помощи Хранителям.... Значит, в дело вступает шоу "Импровизация"..."
- Так что за нападение готовится?
- Ах, да, конечно... Стало известно.., что Шедл со своей армией собирается напасть на Хранителей и Серинастру во время их ослабления. Нужно... напасть раньше, чем это сделает он.
- А почему Хранители не направят на него армию и не помогут сами?
- Ослабление наступило намного раньше и стихийные силы Хранителей практически исчезли... По крайней мере, так говорят, - поспешно добавила я, - поэтому, мне нужны вы. Хранители не хотят рисковать армией, потому что понимают, что... гвардейцы против тёмной магии... Ну, думаю вы понимаете.
- Значит, Хранители отправили тебя за помощью... к нам? Если так, они ошиблись! - прорычал рыжий волк, отворачиваясь.
- Нет-нет-нет, погодите, - оборвала его я, - они... даже не знают об этом. Я случайно услышала это и...поняла, что если никто ничего не сделает - нам будет о-очень плохо, - впринципе, я не врала, про то, что Шедл должен напасть, хотя точно не знала, куда, но о Хранителях мне было очень тяжело врать. Врать в лицо тем, кто может мне помочь...ужасное занятие, - я знаю, где находится замок Шедла. Точнее, я одна из немногих, кто об этом знает. У меня есть карта, поэтому я и задумала этот поход.
- Мы единственные, кто может помочь? - подытожила бело-голубая.
- Да, - выдохнула я.
- Вы верите ей? - взорвался серый, - вы собираетесь помогать ей?
- Хорошо, кто верит ей? - спросила волчица с фиолетовыми крапинками.
Стоящие на том берегу подняли лапу. Именно, только те, кто стоят на том берегу.
- Отлично, - снова хмыкнула волчица, - тогда, у нас есть одно условие.
- Какое?
- Ты должна победить Грея, - ответила она, смотря на удовлетворенную морду
волка, - сможешь - и мы идём с тобой.
- Хорошо, - кивнула я, подумав о всех тех уроках, что преподал мне Небесный Хранитель.
Я чуть отошла от воды, а волк прыгнул ближе к кустам.
Я встала в самую элементарную боевую стойку и поняла, что моя уловка сработала: Грей хмыкнул и сделал выразительную гримасу презрения, которая была мне давно знакома. Волк прыгнул на меня, но я, мгновенно переменив стойку, уклонилась и лягнула его в живот. Тот перекатился и встал на лапы. На этот раз прыгнула я, и, сбив волка с толку, ударила в бок, уворачиваясь от когтей.
"Нда, а чего я ожидала от этого ежа?"
Снова поднявшись на лапы, волк попытался ударить меня передней лапой в грудь, но я перехватила лапу, прижала её к земле и сильно толкнула его боком, направляя прямо в воду. Грей намок, шерсть сразу потяжелела. А я, не теряя времени, резко напрыгнула на него, на секунду полностью опуская в воду, после чего за загривок поднимая обратно. Волк широко раскрыл глаза, откашливаясь.
- Утопить меня собралась?!
- Нечего когти распускать, - зашипела я, готовясь снова научить волка хорошим манерам. Но он не собирался сдаваться, а налетел на меня, выталкивая из воды, поднимая в воздух песок. Я закашлялась часто моргая, чувствуя, как меня насильно вдавливают в песок.
"Слепые приёмы...слепые приёмы..."
Резко рванувшись вперёд, зубами аккуратно вцепилась в лапу волка и одним точным ударом повалила его, ставя лапу на горло, наконец имея возможность видеть противника.
- Поражение, - рыкнула я, освобождая его.
- Шавка...- прошипел тот, злостно отплёвываясь от песчинок.
- Поздравляю с победой, - послышался голос волчицы рядом.
Я удивлённо обернулась.
"Они преодолели барьер?"
На воде всё ещё виднелась тоненькая корочка льда, тающая с каждой секундой.
"Хе, ясно..."
- Однако неплохо, - протянул белый волк.
- Согласен. Мы идём с тобой, - кивнул рыжий, подходя ближе.
- Да, мы идём с тобой.