1 Глава
Нервно укладывая волосы, пыталась разбудить соседку.
-Натали, ещё минута, и ты действительно опоздаешь на работу.
-Я не хочу.- простонала девушка, медленно поднимаясь с кровати. – Может ты сходишь за меня?
-А мою работу кто будет выполнять? – бросив последний взгляд в зеркало, поняла, что всё бесполезно.
-Ты в платье? – она шокировано осмотрела меня.
-Плохо? – ожидая оценки соседки, тысячу раз пожалела, что разбудила её.
-Эти туфли сюда не подходят. – она лениво поднялась с кровати, направляясь в гардероб. Разбрасывая вещи, которые я вчера пол вечера собирала и раскладывала, она наконец-то остановилась. – Я обожаю эти лодочки, так что если с ними что-то случится, я тебя убью. –протянув мне туфли, продолжила осматривать меня. – А с волосами что?
-Я пыталась уложить их, но что-то пошло не так. – Нат закатила глаза, включая в розетку утюжок. – Ты же помнишь, что я тебя очень люблю. –расплывшись в улыбке, села на стул, повернувшись спиной к девушке.
-Вот не забывай об этом.
Я нервно смотрела на часы, пока мои волосы превращались в прекрасные локоны.
-А в честь чего ты...?- она замолчала заметив мою нервную улыбку. – Не может быть! Он вернулся?
-Да. – прошептала, поправляя платье.
-Ты же обещала! Я думала ты отпустила его и всё, что с ним связано.
-Так и есть! Просто его не было почти год. Я хочу всем своим видом показать, что хорошо жила пока его не было.
-А не ревела в подушку пол года.
-Натали! – возмущенно посмотрев на подругу, сложила руки на груди.
-А ты ещё скажи, что всё было иначе.
-Я больше ничего к нему не чувствую.
-Не забывай повторять эти слова, каждый раз, когда видишь его. – под конец её слов, мои волосы были прекрасны.
-Обязательно. – схватив ключи, выбежала из квартиры.
-Алексис. – остановившись на ступеньках, обернулась. – Он этого не стоит.
-И я тебя люблю. Хорошего дня.
Выезжая с парковки, начала репетировать фразу, которой его встречу.
-Привет. – произнесла, подняв бровь. – Здравствуй. – понизив немного голос, улыбнулась. – Нет, всё не то. А почему я вообще должна с ним разговаривать?
Ох, Джек Кларк, зачем ты появился в моей жизни?
Три года назад я переехала с лучшей подругой в Хьюстон. Мы тогда снимали квартиру на окраине города. Нормальную работу найти в этом городе оказалось почти не реально. Везде требовали большой опыт в работе или диплом из лучших университетов Америки, чтобы принять на стажировку. Ни по одному из параметров мы не подходили, поэтому приходилось браться за любую подработку. И вот уже спустя пол года в очередную вечернюю смену в баре, к нам заглянули двое молодых мужчины в дорогих костюмах. Моя лучшая подруга- Джессика сразу положила глаз на одного из них, выпросив у меня столик. Она не нуждалась в каких-либо приёмчиках, чтобы обратить внимание мужчины на себя. Девушка была очень привлекательной, но даже не смотря на это, в жизни она подпустила к себе всего одного мужчину. И то, дальше поцелуя у них не зашло.
В этот раз всё было иначе. Глаза Джесс горели, а улыбка не сходила с лица, поэтому на протяжении всего вечера я не могла насмотреться на счастливое лицо подруги. После смены я узнала, что одного из них зовут Лео, и он пригласил мою девочку на свидание. С этого момента наша жизнь координально поменялась. Джессика стала пропадать на свиданиях, а мне предложили стажировку в одной из крупных фирм Хьюстона. Только потом я узнала, что директор данной фирмы – Лео. Уже спустя пол года их отношения развернулись настолько масштабно, что девушка переехала к нему, а я на заработанные деньги сняла новую квартиру ближе к центру. Одной жить было слишком скучно и дорого. Здесь я и познакомилась с Натали.
Ну а теперь перейдём к самому интересному. В тот самый вечер, когда эта безумная парочка познакомились, я кое-что упустила. Второй мужчина, который пришёл с Лео. Джек Кларк. Я понимаю, почему тогда не обратила внимание на него. Худой, высокий,двадцати шести летний парень с тёмными волосами. В тот момент он был для меня очередным посетителем бара. Но как только я устроилась на работу в фирму Лео, мой мир координально поменялся. В «Union» Джек был главным менеджером по работе с крупными клиентами. Правая рука Лео. Меня приставили к нему в роли помощника. Мужчина оказался очень добрым и отзывчивым. Открытая душа и большой талант. Он обучал меня всему, что знал. Я за несколько месяцев обрела огромный опыт и знания, которые на сегодняшний день помогают мне держать планку лучшего менеджера по работе с клиентами.
Всё было хорошо, пока в один из вечеров нам не пришлось задержаться на работе из-за одной крупной рыбки. Подписав последние бумаги, решили расслабиться и заказать ужин в офис. Ожидая заказа, Джеку стало скучно, и включив музыку, он начал танцевать. Тихо посмеиваясь с шефа, не заметила, как он схватил меня за руку, заманивая в танец. Медленная музыка отталкивалась от стен кабинета, солнце уходило за горизонт, а наши тела двигались в одном темпе. Именно тогда всё и произошло. Весь мир закружился, когда я взглянула в его тёмно-зелёные глаза. Такие манящие, завораживающие и сияющие. В ту минуту мне казалось, что передо мной стоит совсем другой человек. Я стала смотреть на него совсем иначе.
С того вечера я не могла ни думать о Джеке Кларке. Мне казалось, что он везде. На работе я не отрывала взгляда от него, рассматривая каждый миллиметр его лица. После работы, возвращалась домой, прокручивая в голове каждое его слово, сказанное за день. Вспоминала, как он кусает губу, когда думает над чем-то важным. Как мило смеётся, когда я жалуюсь на соседку или рассказываю о неудачном походе за продуктами. Как крутит ручку между пальцами, когда ему скучно. Не смотря на возраст и серьёзную должность, показывает смешные видео с животными во время перерыва.
Год тянулся мучительно. Я страдала от любви к своему начальнику, как в каких-то романах. И самое ужасное, что у меня ранее не было опыта, и я не могла понять, что он чувствует ко мне.
Когда я рассказала всё Джессике, она хотела в тот же час пойти и поговорить с Лео, но я смогла убедить её в том, что это не обязательно и я справлюсь сама. Джек Кларк с каждым днём превращался в мой ночной кошмар. Каждое утро я понимала, что видела очередной сон с его участием. Как будто другая реальность, где мы можем быть счастливы, но возвращаясь на работу, всё это рушилось.
За месяц до отъезда, о котором никто не знал в тот момент, мужчина очень странно себя вёл. Он постоянно смотрел на меня, как будто у меня на лице было табло с бегущей строкой. Подвозил домой, когда мы задерживались на работе. На ланч предлагал оставаться в кабинете, чтобы поговорить без лишних ушей. В то время, я думала, что дела идут вверх, и у нас в скором времени что-то получится. Как же я ошибалась. В один из дней, он не пришёл на работу. Не отвечая на звонки и сообщения, я очень испугалась, сразу направившись к нему домой. Соседи сказали, что рано утром он уехал куда-то с чемоданом. Не веря своим ушам, вернулась в офис.
Flashback
«-Где он? – ворвавшись в кабинет Лео, понимала, что возможно за такое меня уволят, но на тот момент мне было всё равно. Мужчина разговаривал по телефону. Нахмурившись, откинулся назад в кресле.
-А вот и она. – произнёс собеседнику. Это Джек? – Да, я постараюсь. Люблю. – нет, это явно Джессика. –Ну привет, Алексис. Присаживайся.
-Где он? – повторила вопрос.
-Кто?
-Твой чёртов друг. Где Джек Кларк?
-А он разве тебе ничего не сказал? – мужчина явно был удивлен.
-Нет, а что он должен был сказать?
-В нашем филиале, который в Чикаго, проблемы, поэтому на время он перевёлся туда, чтобы помогать.
-Перевёлся? На время?
-Да, поэтому теперь ты займёшь его должность- торжественно произнёс Лео, но меня эта новость не обрадовала.
-Почему он ничего не сказал?
-Я не знаю, дорогая. Никто не знает, что твориться в голое у Джека.
-А когда он вернётся?
-Когда в Чикаго всё наладится.
-И сколько это? Неделя? Месяц?
-Возможно несколько месяцев или даже несколько лет. Всё зависит от него.
-Лет? – медленно поднявшись с места, посмотрела в пол.»
Именно в тот день всё внутри меня разбилось. Весь день меня поздравляли коллеги с повышением, а я хотела лишь одного. Вернуться домой, и закрывшись в комнате, прореветь всю ночь. Что и сделала, как только попала в квартиру.
Джек хорошо обучил меня, поэтому занять его место не составило труда. Главной проблемой было моё душевное состояние. Сердце разрывалось от одной лишь мысли о нем. Сидеть в его кабинете, слушать от сотрудников о его успехах, видеть его подпись на документах было очень мучительно. В один из дней я была готова уволиться, но Джессика и Натали вправили мне мозги. С того момента я огородилась от окружающих, и посвятила себя только работе.
Теперь я главный менеджер нашего рекламного агентства, работающий с самыми крупными клиентами. Пол года назад получила права и в тот же день купила машину. Записалась в зал и бассейн. Полностью поменяла имидж на официальный, именно поэтому Нат утром удивилась, заметив на мне не брючный костюм. О Джеке за год почти не было новостей. Лишь вчера я случайно услышала от бухгалтерии, что он возвращается.
Зайдя в офис, ко мне сразу подбежали две девушки, которые могли добыть любую информацию, о ком угодно в этом здании. Лилит и Наоми были близняшками, работающими в отделе дизайна. До безумия талантливые, и очень любопытные личности. Я не представляла свой рабочий день без них. Они всегда могли поднять настроение, и рассказать забавные новости.
-Доброе утро. – сказали одновременно, обняв с двух сторон.
-Прекрасно выглядишь. – произнесла Лилит, рассматривая наряд.
-Не может быть. – мужской голос эхом отозвался об стенки узкого коридора, ведущего к лифту. – Алексис Рассел, это правда ты? – закатив глаза, обернулась.
Маркус – новое лицо в отделе маркетинга. Этот парень запал мне в душу с первого дня. Так как наши отделы очень близко работают, я часто пересекалась с ним. С первой минуты он полностью посвятил себя работе, добившись огромных успехов. Парень всего третий месяц в нашей компании, но я не побоялась бы доверить ему главных клиентов.
-Ты в платье? – он медленно шёл в мою сторону, держа стакан с кофе в правой руке. – Распустила волосы. Накрасилась. У тебя сегодня день рождение?
-Нет, просто сегодня возвращается... – начала Натали, но я заставила её замолчать.
-Давай те поговорим во время ланча. У меня много работы.
С трудом ускользнув, зашла в лифт, считая секунды до нужного этажа.
-Ну привет. – как только двери лифта открылись, я встретилась со строгим взглядом лучшей подруги.
-Джесс? Ты что здесь делаешь?
-Пошли! – она затащила меня в кабинет, сев на край стола и сложив руки на груди. – Ну рассказывай.
-Что именно?
-Ты для него так оделась?
-Да с чего ты взяла? Просто настроение хорошее, вот и решила ...
-Не смей мне врать, я знаю тебя с пеленок! За последний год у тебя не было хорошего настроения, а тут вдруг появилось. Ты знаешь, что он вернулся?
-Знаю, но это тут не причём.
-Ты помнишь о чём мы говорили? –
-Я достойна лучшего.
-Дальше...
-Он пройденный этап.
-Умница. – подруга поправила пряди, аккуратно уложив на моих плечах. – Красотка. – обняв подругу, немного расслабилась. – Пошли, Лео попросил тебя привести, как только войдёшь в офис.
-Зачем?
-Понятия не имею.
-А Джека ты не видела?
-Сомневаюсь, что он сегодня появится в офисе. Он прилетел ночью и явно высыпается. – облегчённо выдохнув, вышла из кабинета, снова направляясь к лифту. – Вообще не понимаю, как тебе мог понравиться этот жалкий дрыщик. Он же даже защитить тебя бы не смог.
По сравнению с Лео, Джек был действительно мелкой рыбёшкой. Но я ведь влюблялась не во внешность человека, а в душу. А именно она у него была большой и хорошей.
-Да плевать я на него хотела. – произнесла на выдохе, чувствуя, как утренний страх почти ушёл. – Вот увидишь, я даже в его сторону не посмотрю. – мы начали смеяться, как в тот же момент двери лифта открылись.
-Мы уже собирались за вами поехать. Не могли понять, куда пропали наши красавицы. – произнёс Лео, стоя напротив нас. Но мы не обратили внимание на мужчину, рассматривая его друга.
Возле директора стоял высокий накаченный парень, с загорелой кожей, и всё той же доброй улыбкой.
-Ну привет, Алексис...