Глава 1
Кристел!
Кристел!
Кристел!
Огромный стадион. Миллион фанатов. И каждый ждет именно ее. Ждет, когда она возьмет микрофон. Когда споет их любимую песню. Свет софитов ослепляет. Но она, кумир миллионов, побывавшая на тысячах концертов, не может сделать ни шага.
– Видишь? Они тебя любят! – голос менеджера прозвучал оглушающе, даже несмотря на крики обезумевшей толпы.
– Я не могу... – блондинка закрывает лицо руками и все ее тело вздрагивает.
– Ты нужна им, Крис. Ты нужна мне.
– Нет!
Микрофон падает из рук из исчезает. Певица падает на колени и хватает себя за волосы. Слезы капают от бессилья, а гул фанатов становится все громче и громче. Кристел закрывает уши руками, но не может избавиться от этого шума. Не может избавиться от своего непонятного страха и бессилья. Сердце бешено колотится в груди, будто вот-вот вырвется, дрожь пробивает все тело. Она подвела их. Подвела себя. Подвела всех.
***
Из этого ужаса девушку вырывает звонок будильника. Кристел Вудс лениво открывает глаза и морщится из-за солнечного света. Девять часов. Головная боль, сухость в горле и сонливость – ее верные утренние спутники уже как месяц.
«Еще один день в аду, да, малышка?»
От этой мысли блондинка рефлекторно улыбается и выключает будильник. День обещает быть солнечным, но ее это совсем не радовало. 11 июля. Это означало, что сегодня ее ждет на прием «лучший из лучших» психотерапевтов этого штата. Менеджер певицы, Эрик, решил, что ей просто необходимо посетить мозгоправа, у которого час приема стоит больше 100 долларов. Вудс ой как не нравилась эта идея, потому что никакой видимой причины нанимать человека, который будет слушать ее проблемы, она не видела.
Зато Эрик видел.
«Я устал терпеть твои бесконечные попойки. Крис, дорогая, ты же понимаешь, что угробишь свою карьеру? Все, к чему ты шла еще с ранних лет! Чего добивалась кровью и потом! Ты хочешь, чтобы о тебе все забыли? Я не могу смотреть на то, как ты зарываешь себя и свой талант. Я записал тебя к специалисту. Лучший в своем деле. Дату, адрес и время напишу позже», – после этого сообщения стало ясно, что «отпуск» у блондинки закончился.
Да, месяц был тяжелым и непродуктивным. Осенний тур по штатам отменен, потому что она не могла записать альбом. И виной всему невесть откуда взявшаяся апатия или, как говорил менеджер, лень. Певица понимала, что проблема лежит глубже, но тщетно пыталась исправить проблему долгим сном и алкоголем. Ей казалось, что ее состояние – следствие выгорания и упорного труда, а несколько дней отдыха дадут ей возможность восстановить силы. Но дни превращались в недели, недели – в месяц, но с мертвой точки дело не сдвинулось.
Кристел посмотрела на себя в зеркало. Видок ужасный: спутанные засаленные волосы, размазанный макияж, покрасневшие белки глаз, темные круги... Все это в купе с характерным амбре после двух бутылок белого сухого. Нужно было привести себя в порядок, что же о ней подумает психотерапевт, увидев ее вот такой? Наверное, сразу предложит лечь в рехаб. Крис решила, что это была бы отличная новость, которая поставит жирный крест на ее карьере, ведь та, что поет про святость дружбы и чистую любовь не может просто так взять и спиться, верно?
Когда остатки макияжа были смыты, а волосы собраны в небрежный пучок, девушка надела оверсайз толстовку и спортивные бриджи. Натянув капюшон по самый лоб, Кристел вызывает такси и, шумно выдохнув, открывает дверь. К счастью, во дворе ее никто не поджидал. Садясь в машину, певица бросает последний взгляд на дом и надеется на то, что она опоздает и в центре психологической поддержи нужный ей кабинет будет закрыт.